Zinn, Kautschuk und der Straits-Dollar – Zusammenfassung
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Die Entdeckung von Zinn in Larut 1848 zog chinesische Bergleute und Kapital aus den Straits Settlements in die westlichen malaiischen Staaten. Deren Unruhen führten zum Vertrag von Pangkor von 1874, zum Residentensystem und 1896 zu den Federated Malay States, die um 1900 knapp über die Hälfte des Weltzinns förderten. Kautschuk kam 1877 als Setzlinge aus Kew nach Singapur und wurde durch Henry Ridleys Zapfmethoden wirtschaftlich nutzbar. Nach 1896 breitete er sich über Malaya aus, bis die Halbinsel um 1920 rund die Hälfte der Weltproduktion lieferte. Singapur sicherte sich seinen Anteil, indem es ab 1890 auf Pulau Brani Zinn schmolz, ab 1911 Kautschuk klassifizierte, verarbeitete und versteigerte und beide Rohstoffe über seine Agency Houses und Banken finanzierte, versicherte und verschiffte. Booms und Zusammenbrüche in den 1870er-Jahren, 1910, 1920–1922 und 1929–1932 setzten die Kolonie heftigen Preiszyklen aus. Die beiden letzten führten zu Kontingentierungssystemen für Kautschuk und Zinn, deren Logik in der Zinnkrise von 1985 endete. Der Straits-Dollar, ab 1899 von einem Board of Commissioners of Currency ausgegeben und 1906 auf zwei Shilling und vier Pence festgelegt, gab der Rohstoffwirtschaft eine stabile, durch Sterlingreserven gedeckte Währung. Das Prinzip der vollen externen Deckung hat der Singapur-Dollar bis heute bewahrt.
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