Vom Entrepôt zur Handelsdrehscheibe: das Global Trader Programme – Singapur und Genf im Vergleich

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Zwei Wege zum selben Geschäft

Der Vergleich mit Genf zeigt zwei unterschiedliche Wege zum selben Ergebnis. Genfs Handelssektor erwuchs aus der privaten Initiative von Getreidehändlern, Baumwollhändlern und Ölgesellschaften, die sich wegen der Banken, der Neutralität, der Zeitzone und der kantonalen Steuerregime in der Stadt niederließen. Der Staat begleitete diese Entwicklung, ohne sie zu lenken. Singapurs Handelssektor war dagegen Gegenstand einer gezielten Strategie: Der Staat bestimmte den Handel als zu entwickelnden Sektor und schuf dafür einen gesetzlichen Anreiz.

Entsprechend unterschieden sich die steuerlichen Instrumente. Bis 2019 profitierten die meisten Handelsgesellschaften in Genf von kantonalen Steuerstatus wie dem Status der Hilfsgesellschaft oder der gemischten Gesellschaft, die die Steuer auf im Ausland erzielte Einkünfte senkten. Diese Regime wurden mit der Unternehmenssteuerreform abgeschafft, die die Genfer Stimmberechtigten am 19. Mai 2019 annahmen und die seit dem 1. Januar 2020 in Kraft ist. Seitdem werden alle Gesellschaften zum selben effektiven Satz besteuert, der nach Angaben der kantonalen Verwaltung in der Stadt Genf 13,99 Prozent betrug.¹ Singapur hat einen gezielten Anreiz mit ausgehandelten Sätzen beibehalten und ihn durch eine Stufe von 15 Prozent an die internationalen Regeln angepasst.

Annäherung unter der Mindeststeuer

Die globale Mindeststeuer hat die beiden Drehscheiben einander angenähert. Ein großer Handelskonzern zahlt in beiden Städten rund 15 Prozent, sei es über den ordentlichen Satz in Genf oder über die Vergünstigungsstufe in Singapur und die nationale Ergänzungssteuer. Der Steuerwettbewerb zwischen den Drehscheiben betrifft daher heute vor allem kleinere Händler, die Besteuerung natürlicher Personen sowie die Lebenshaltungs- und Betriebskosten. Der Genfer Band hält fest, dass Genf durch die hohe Besteuerung von Einkommen und Vermögen natürlicher Personen benachteiligt bleibt, während Singapur moderate Einkommensteuersätze anwendet.²

Die nichtsteuerlichen Faktoren haben an Bedeutung gewonnen. Genf bietet die Nähe zu den Märkten Europas, Afrikas und des Nahen Ostens, einen gewachsenen Cluster aus Banken, Inspektionsgesellschaften und Anwälten und eine lange Tradition der Handelsfinanzierung. Singapur bietet die Nähe zu den asiatischen Rohstoffkäufern von China und Indien bis Japan und Südostasien, eine große Auswahl asiatischer Handelsfinanzierungsbanken, englisches Recht und ein Schiedszentrum von erstem Rang. Der Genfer Band beobachtet, dass die großen Häuser ihre Funktionen auf beide Städte verteilen: Der asiatische Handel konzentriert sich in Singapur, der europäische, afrikanische und nahöstliche Handel in Genf.³

Messung und Transparenz

Beide Drehscheiben teilen ein Messproblem. Die Schweiz ist mit der 2025 veröffentlichten direkten Schätzung der Wertschöpfung vorangekommen, die die Wertschöpfung des Rohstoffhandels für 2024 auf 2,3 Prozent des Schweizer BIP bezifferte.⁴ Singapur stützt sich auf Indikatoren wie die Zahl der Gesellschaften im Programm, ihre Zusagen und den Anteil des Großhandels am BIP, die den Rohstoffhandel nicht gesondert ausweisen. Eine Veröffentlichung der gesamten Wertschöpfung und des Steuerbeitrags der GTP-Gesellschaften würde die öffentliche Begründung des Programms stärken und einen Vergleich mit Genf auf gleicher Grundlage ermöglichen.

Beide Drehscheiben teilen auch die Reputationsrisiken der Branche. Die 2020 in Singapur aufgedeckten Betrugsfälle und die Strafverfahren gegen Handelshäuser in der Schweiz, die Teil H des jeweiligen Bandes untersucht, haben gezeigt, dass die Ansiedlung von Händlern Risiken durch Korruption, Sanktionsumgehung und Betrug mit sich bringt. Singapur hat darauf reagiert, indem es die Anforderungen an die Unternehmensführung von Handelsgesellschaften und an die Sorgfaltsprüfung der Banken verschärft hat. Die Substanzanforderungen des Global Trader Programme, die anerkannte Gesellschaften bereits verpflichten, Compliance- und Risikomanagementfunktionen in Singapur wahrzunehmen, bieten dafür einen Rahmen.

Anmerkungen

1. Ressos, Genève, place financière internationale, partie G, chapitre VI, zur Abschaffung der Status der Hilfsgesellschaft und der gemischten Gesellschaft durch die von den Genfer Stimmberechtigten am 19. Mai 2019 angenommene und seit dem 1. Januar 2020 geltende Reform sowie zum von der kantonalen Verwaltung genannten effektiven Satz von 13,99 Prozent in der Stadt Genf, mit Verweisen auf ge.ch. ↩
2. Ressos, Genève, place financière internationale, partie G, chapitre VI: Erfahrene Händler tragen in Genf „une imposition élevée du revenu et de la fortune“, während Singapur „applique des taux modérés“. ↩
3. Ressos, Genève, place financière internationale, partie G, chapitre VI: Singapur zieht die mit Asien verbundenen Funktionen an, während Genf die mit Europa, Afrika, dem Nahen Osten und Amerika verbundenen behält; die Russland-bezogene Tätigkeit ist nach Dubai abgewandert. ↩
4. Ressos, Genève, place financière internationale, partie G, chapitre V, unter Berufung auf die Mitteilung des Bundesamts für Statistik vom 18. November 2025: Wertschöpfung von rund 19,2 Milliarden CHF im Jahr 2024, 2,3 Prozent der Schweizer Wertschöpfung. ↩

Nur zur allgemeinen Information. Dieser Artikel ist keine Rechts- oder Steuerberatung, ersetzt nicht die Beratung im Einzelfall und begründet kein Mandatsverhältnis. Er gibt die Rechtslage zum Stand Oktober 2026 wieder.