Singapur und Genf als Handelsplätze im Vergleich

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Zwei Handelsplätze, eine Branche

Genf und Singapur zählen neben London, Houston und Dubai zu den wichtigsten Standorten des Rohstoffhandels. Der Genfer Band berichtete, dass das Bundesamt für Statistik die Wertschöpfung des Schweizer Rohstoffhandels für 2024 auf 19,2 Milliarden Franken bezifferte, wovon 58,4 Prozent auf Genf entfielen.¹ Singapur veröffentlicht keine vergleichbare Kennzahl zur Wertschöpfung von Handelsgesellschaften. Enterprise Singapore arbeitet stattdessen mit Unternehmenszahlen und dem Wert des Offshore-Handels, die sich mit der Schweizer Zahl nicht unmittelbar vergleichen lassen.

Die Unternehmenszahlen liegen in einer ähnlichen Größenordnung. Wie der Genfer Band festhielt, nennt das Eidgenössische Departement für auswärtige Angelegenheiten mehr als 900 Rohstoffhandelsunternehmen in der Schweiz mit 10.000 Beschäftigten. Der Bundesrat sprach dagegen von etwa 400 Unternehmen mit mindestens drei Personen, als er 2023 dem Bundesamt für Statistik seinen Auftrag erteilte.² Enterprise Singapore zählt etwa 400 Rohstoffakteure. Da diese Zahlen auf unterschiedlichen Definitionen beruhen, lässt sich aus ihnen kein verlässlicher Schluss auf die relative Größe der beiden Handelsplätze ziehen.

Wer wo sitzt

Deutlicher als in der Größe unterscheiden sich die beiden Handelsplätze in ihrer Zusammensetzung. Genf ist Sitz der großen unabhängigen Energie- und Metallhäuser und der westlichen Agrarkonzerne, auch wenn Bunge und Louis Dreyfus ihre operative Zentrale anderswo haben. Singapur beherbergt die asiatischen Niederlassungen all dieser Häuser und im Fall von Trafigura die Konzernobergesellschaft. Hinzu kommen die asiatischen Agrar-Champions und ein weit größeres Kontingent staatsnaher Händler aus Asien und der Golfregion. Für den von Enterprise Singapore genannten Anteil von mehr als 60 Prozent Firmen asiatischen Ursprungs gibt es in Genf kein Gegenstück.

Die Geografie des Handels erklärt den Unterschied. Genf wuchs, wie der Genfer Band beschrieben hat, als Handelsplatz für die Sowjetunion und ihre Nachfolgestaaten, für Afrika, den Nahen Osten und Lateinamerika. Singapur wuchs als Handelsplatz für Asien, die größte Verbrauchsregion. Der Genfer Band erwartete, dass die Genfer Häuser ihre Leitung, Finanzierung, Compliance sowie ihren europäischen und afrikanischen Handel in Genf behalten und ihr Asiengeschäft in Singapur ausbauen. Das Bild aus singapurischer Sicht passt zu dieser Arbeitsteilung.³

Eigentum und Unternehmensführung im Vergleich

Die Eigentümerstrukturen überschneiden sich. Unter den Unabhängigen dominieren in beiden Städten Mitarbeiterpartnerschaften, mehrfach sogar dieselben. Der Unterschied liegt in der zweiten und dritten Gruppe. In Genf ist Familieneigentum durch Häuser wie Louis Dreyfus und durch die mittelgroßen Spezialisten vertreten, während sich Staatseigentum auf die Handelstöchter ausländischer Förderunternehmen beschränkt. In Singapur sind familienkontrollierte asiatische Konzerne an der heimischen Börse notiert, und der eigene Staatsinvestor ist als Eigentümer von Handelsunternehmen aktiv aufgetreten.

Auch die Regulierungsrahmen unterscheiden sich. Keines der beiden Länder erteilt Rohstoffhändlern als solchen eine Lizenz. Singapur prägt den Sektor über die Bedingungen des Global Trader Programme, die Börsenzulassungsregeln der Singapore Exchange, die Aufsicht über die handelsfinanzierenden Banken und das Strafrecht. Gemeinsam ist beiden Handelsplätzen, dass sie sich in erster Linie auf die Banken als Kontrollinstanz verlassen. Singapur nutzt zusätzlich ein Anreizprogramm mit Substanzanforderungen als Hebel, das der Schweiz auf Bundesebene fehlt.

Menschen und Steuern

Die beiden Handelsplätze konkurrieren auch um Personen. Da ein leitender Händler entscheidet, wo er lebt und wo er arbeitet, müssen die Handelshäuser ihren besten Leuten bis zu einem gewissen Grad folgen. Singapur erhebt eine Körperschaftsteuer von 17 Prozent.⁴ Ansässige natürliche Personen zahlen progressive Sätze, die ab dem Veranlagungsjahr 2024 auf steuerpflichtige Einkünfte über 1 Million S$ 24 Prozent erreichen.⁵ Der Genfer Band merkte an, dass die bestbezahlten Händler in Genf eine hohe Einkommens- und Vermögensteuerlast tragen, während Singapur moderate Sätze anwendet.⁶ Derselbe Band hielt die Sorge Schweizer Branchenverbände fest, dass manche Unternehmen in der Schweiz bleiben, während ihre Händler nach Dubai und Singapur ziehen. Das höhlt die Substanz aus, ohne in der Unternehmensstatistik sichtbar zu werden.⁷

Für den Handelsplatz Singapur ist diese Mobilität Chance und Einschränkung zugleich. Sie zieht erfahrene Händler aus Europa an. Zugleich hängt sie von der Einwanderungspolitik, den Kosten für Wohnraum und internationale Schulen sowie von der Offenheit der Stadt für ausländische Fachkräfte ab. Kapitel IV von Teil J untersucht diese Fragen für die Beschäftigten des Finanzsektors insgesamt.

Eine Arbeitsteilung

Das Verhältnis der beiden Handelsplätze lässt sich am besten als Arbeitsteilung innerhalb globaler Konzerne beschreiben. Ein Händler in Singapur und einer in Genf können für dieselbe Firma arbeiten, dasselbe Risikosystem nutzen und an denselben Chief Executive berichten. Die Firma verteilt das Geschäft nach Zeitzone, Kundenbasis und Wohnort ihrer Partner auf die Städte. Der Wettbewerb zwischen den Handelsplätzen spielt sich deshalb vor allem am Rand ab: wenn ein Konzern entscheidet, wo er einen neuen Desk eröffnet, wo er sein Compliance-Personal ansiedelt oder wo er seine Muttergesellschaft errichtet. Kapitel III von Teil K untersucht diesen Wettbewerb im weiteren Zusammenhang mit Hongkong, Dubai, London und Zürich.

Anmerkungen

1. Ressos, Genève, place financière internationale, partie G, chapitres II et V: Wertschöpfung des Schweizer Rohstoffhandels von 19,2 Mrd. CHF im Jahr 2024 (2,3 Prozent der Schweizer Wertschöpfung), davon 58,4 Prozent oder 11,2 Mrd. CHF im Kanton Genf, unter Verweis auf die Mitteilung des Bundesamts für Statistik vom 18. November 2025 und Le Temps vom selben Tag. ↩
2. Ressos, Genève, place financière internationale, partie G, chapitre II: Département fédéral des affaires étrangères, Présence Suisse, « Négoce de matières premières » : plus de 900 sociétés, 10 000 personnes ; Conseil fédéral, mandat de 2023 à l’OFS : environ 400 entreprises d’au moins trois personnes. ↩
3. Ressos, Genève, place financière internationale, partie G, chapitre VI (Ausblick): Die Genfer Häuser werden in Genf „leur direction, leur financement, leur conformité et leur négoce européen et africain“ behalten und „à Singapour et à Dubaï leurs activités asiatiques et moyen-orientales“ entwickeln; Singapur zieht die Funktionen mit Bezug zu Asien an. ↩
4. Enterprise Singapore, „Why Singapore: Trade“, enterprisesg.gov.sg (abgerufen im November 2026): „income tax rate of 17% for companies“. Dieselbe Seite nennt noch „up to 22% for individuals“, eine Angabe, die durch die Anhebung des Spitzensatzes ab dem Veranlagungsjahr 2024 überholt ist. ↩
5. Inland Revenue Authority of Singapore, „Individual Income Tax rates“, iras.gov.sg (abgerufen im November 2026): ab dem Veranlagungsjahr 2024 Spitzengrenzsteuersatz von 24 Prozent auf steuerpflichtige Einkünfte über 1.000.000 $. ↩
6. Ressos, Genève, place financière internationale, partie G, chapitre VI: Führungskräfte und die bestbezahlten Händler tragen in Genf eine hohe Einkommens- und Vermögensbesteuerung, „alors que Dubaï ne connaît pas d’impôt sur le revenu des personnes physiques et que Singapour applique des taux modérés“. ↩
7. Ressos, Genève, place financière internationale, partie G, chapitre II: Die Branchenverbände stellten fest, dass Unternehmen in der Schweiz bleiben, während ein Teil ihres Personals, insbesondere Händler von nach Dubai und Singapur verlagerten Tätigkeiten, abwandert, was die Substanz aushöhlt, ohne in der Unternehmensstatistik zu erscheinen. ↩

Nur zur allgemeinen Information. Dieser Artikel ist keine Rechts- oder Steuerberatung, ersetzt nicht die Beratung im Einzelfall und begründet kein Mandatsverhältnis. Er gibt die Rechtslage zum Stand Oktober 2026 wieder.