APEC und regionale Wirtschaftszusammenarbeit

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Vom akademischen Netzwerk zum zwischenstaatlichen Forum

Die regionale Wirtschaftszusammenarbeit im asiatisch-pazifischen Raum begann mit Ökonomen und Geschäftsleuten. Der Pacific Economic Cooperation Council (PECC), ein Netzwerk von Mitgliedskomitees, das Forscher und Entscheidungsträger aus Politik und Wirtschaft zusammenbringt, wurde 1980 auf Initiative des japanischen und des australischen Premierministers, Masayoshi Ohira und Malcolm Fraser, gegründet. Seine erste Generalversammlung fand im selben Jahr in Australien statt. Der Rat bereitete einen großen Teil des Bodens für die zwischenstaatliche Zusammenarbeit.¹ Sein internationales Sekretariat arbeitet heute von einer Adresse in Kent Ridge im Westen Singapurs aus.² Im offiziellen Forum, das aus diesen Gesprächen hervorging, hat der PECC Beobachterstatus.³

Dieses Forum war die Asiatisch-Pazifische Wirtschaftsgemeinschaft (Asia-Pacific Economic Cooperation, APEC). Ihr erstes Treffen fand im November 1989 in Canberra auf Ministerebene statt. Zwölf Volkswirtschaften nahmen teil. Inzwischen ist die Mitgliedschaft auf 21 Volkswirtschaften beiderseits des Pazifiks gewachsen, darunter die Vereinigten Staaten, China, Japan, Russland, Australien und die größeren Mitglieder der ASEAN.⁴ Die APEC beruht auf keinem Vertrag und entscheidet im Konsens. Ihre Mitglieder bezeichnen sich als Volkswirtschaften. Diese Formel erlaubt es Hongkong, China, und Chinese Taipei, mit souveränen Staaten am selben Tisch zu sitzen.

Singapur als früher Gastgeber

Singapur gehörte zu den Gründungsvolkswirtschaften der APEC und richtete im Juli 1990 das zweite Ministertreffen aus, als Lee Kuan Yew noch Premierminister war.⁵ Die wirtschaftliche Logik lag auf der Hand. Eine Stadt, deren Handel ihre Wirtschaftsleistung um ein Mehrfaches übertraf, hatte jedes Interesse an einem Forum, das offene Märkte im ganzen Pazifikraum förderte. Ebenso klar war die politische Logik. Die APEC band die Vereinigten Staaten am Ende des Kalten Krieges in die Wirtschaftsordnung Ostasiens ein. Das entsprach der Strategie des Ausgleichs, die Kapitel F.IV beschreibt.

Nachdem die Minister 1992 beschlossen hatten, ein ständiges Sekretariat zu schaffen, nahm das APEC-Sekretariat 1993 in Singapur seine Arbeit auf.⁶ Die Wahl sicherte Singapur eine dauerhafte Rolle in einem Gremium, dessen Gipfeltreffen zwischen den Mitgliedern wechseln. Im November 2009 richtete die Stadt unter Premierminister Lee Hsien Loong selbst das Gipfeltreffen aus.⁷

Das Sekretariat und seine Mitarbeiter

Das APEC-Sekretariat ist eine kleine Einrichtung. Seine offizielle Beschreibung spricht von einem kleinen Team von Programmdirektoren, die von den Mitgliedsvolkswirtschaften entsandt werden und von Fachpersonal in Spezial- und Unterstützungsfunktionen unterstützt werden. Seine Aufgaben sind Koordination und Unterstützung: Es bereitet Sitzungen vor, betreut von der APEC finanzierte Projekte, führt die Akten und verwaltet den Jahreshaushalt, der in den letzten Jahren mehr als 250 Projekte umfasste. 2002 erhielt es eine ISO-9001-Zertifizierung für Qualitätsmanagement, für ein zwischenstaatliches Sekretariat damals ein ungewöhnlicher Schritt.⁸

2010 änderte sich der Charakter der Leitung des Sekretariats. Bis 2009 besetzte die jeweilige Gastgebervolkswirtschaft des Jahres den Posten des Exekutivdirektors. Die Spitze wechselte also jährlich mit dem Vorsitz. Seit 2010 wird der Exekutivdirektor für eine feste Amtszeit von drei Jahren ernannt.⁹ Die Reform verlieh dem Sekretariat Kontinuität und ein professionelles Gesicht. Sie stärkte zugleich die Stellung Singapurs als des Ortes, an dem das institutionelle Gedächtnis der APEC verwahrt wird.

Die Policy Support Unit

Im September 2007 schufen die APEC-Minister eine Policy Support Unit, die 2008 als Forschungs- und Analyseabteilung des Forums ihre Arbeit aufnahm.¹⁰ Die Einheit ist gemeinsam mit dem Sekretariat in Singapur untergebracht. Sie erstellt Studien zu Handelserleichterungen, Dienstleistungen, Strukturreformen und digitaler Wirtschaft und verfolgt außerdem, wie weit die Mitglieder ihre gemeinsamen Zusagen erfüllen. Für eine Stadt, die von der Offenheit ihrer Nachbarn abhängt, ist eine ständige Forschungseinheit zur regionalen Wirtschaftspolitik selbst ein nützlicher Nachbar. Ihre Analysten, Daten und Workshops fließen in die Debatten der singapurischen Ministerien, Universitäten und Denkfabriken ein.

Was die APEC für die Finanzwirtschaft bedeutet

Die APEC ist in erster Linie ein Handelsforum. Ihr Gründungsehrgeiz fand Ausdruck in den Bogor-Zielen von 1994. Sie strebten freien und offenen Handel und freie und offene Investitionen in der Region an, für Industrieländer bis 2010, für Entwicklungsländer bis 2020.¹¹ Nach den eigenen Zahlen des Forums umfasst die Region rund 2,95 Milliarden Menschen. Auf sie entfielen 2021 etwa 62 Prozent des weltweiten BIP und 48 Prozent des Welthandels. Die durchschnittlichen Zölle unter den Mitgliedern sanken von 17 Prozent im Jahr 1989 auf 5,3 Prozent im Jahr 2021. Im selben Zeitraum stieg das reale BIP der Region von 19 Billionen US$ auf 52,8 Billionen US$.¹²

Die Finanzwirtschaft fand über einen eigenen Strang der Finanzminister Eingang in die APEC. Er tagt seit Mitte der 1990er-Jahre regelmäßig und befasst sich mit der Entwicklung der Kapitalmärkte, der Infrastrukturfinanzierung und der finanziellen Inklusion.¹³ Verglichen mit dem Handel sind die Ergebnisse im Finanzbereich bescheiden. Die APEC schafft keine verbindlichen Regeln, hat keine Aufsichtsbefugnisse und keinen eigenen Fonds. Ihr Wert für den Finanzplatz Singapur liegt anderswo: in der Gewohnheit regelmäßiger Kontakte zwischen Beamten, in den weichen Standards, die ihre Arbeitsgruppen hervorbringen, und in der Anwesenheit eines Sekretariats, das die Stadt zum natürlichen Treffpunkt der Wirtschaftsverwaltungen der Region macht.

Anmerkungen

1. Wikipedia, “Pacific Economic Cooperation Council” (abgerufen im November 2026): 1980 auf Initiative der Premierminister Masayoshi Ohira und Malcolm Fraser gegründet; erste Generalversammlung (PECC I) 1980 in Australien; Netzwerk von Mitgliedskomitees, das Vordenker und Entscheidungsträger aus Politik und Wirtschaft zusammenbringt. ↩
2. Pacific Economic Cooperation Council, Website (pecc.org, abgerufen im November 2026), Fußzeile: „29 Heng Mui Keng Terrace, Block A, 7th Floor, Singapore 119620“. ↩
3. Wikipedia, “Asia-Pacific Economic Cooperation” (abgerufen im November 2026): Die APEC hat drei offizielle Beobachter, die ASEAN, das Pacific Islands Forum und den Pacific Economic Cooperation Council. ↩
4. Wikipedia, “Asia-Pacific Economic Cooperation” (abgerufen im November 2026): „This led to the first meeting of APEC in the Australian capital of Canberra in November“; Wikipedia, “Asia-Pacific Economic Cooperation” (abgerufen im November 2026): An dem Treffen in Canberra 1989 nahmen Minister aus zwölf Ländern teil; „Currently, APEC has 21 members.“. ↩
5. Wikipedia, “Asia-Pacific Economic Cooperation” (abgerufen im November 2026), Tabelle der Treffen: zweites Treffen in Singapur, 29.–31. Juli 1990, unter Premierminister Lee Kuan Yew. ↩
6. Zum Beschluss der APEC-Minister in Bangkok im September 1992, ein Sekretariat einzurichten, und zu dessen Eröffnung in Singapur 1993 siehe die Geschichte des APEC-Sekretariats und die Bangkok Declaration on APEC Institutional Arrangements von 1992 (apec.org). ↩
7. Wikipedia, “Asia-Pacific Economic Cooperation” (abgerufen im November 2026), Tabelle der Treffen: siebzehntes Treffen in Singapur, 14.–15. November 2009, unter Premierminister Lee Hsien Loong. ↩
8. APEC Secretariat, “APEC Secretariat” (apec.org, abgerufen im November 2026): „The APEC Secretariat is based in Singapore“; es „is staffed by a small team of program directors, seconded from APEC member economies“; APEC Secretariat, “APEC Secretariat” (apec.org, abgerufen im November 2026): „APEC's annual budget is also administered by the APEC Secretariat“, das mehr als 250 von der APEC finanzierte Projekte betreut; APEC Secretariat, “APEC Secretariat” (apec.org, abgerufen im November 2026): „In 2002, the APEC Secretariat obtained ISO 9001 Quality Management Certification“. ↩
9. APEC Secretariat, “APEC Secretariat” (apec.org, abgerufen im November 2026): „Up until 2009, host economy filled the position of executive director“; „From 2010, the appointment of an executive director is made on a three-year fixed-term basis“; derzeitiger Exekutivdirektor ist Eduardo Pedrosa. ↩
10. Wikipedia, “Asia-Pacific Economic Cooperation” (abgerufen im November 2026): „The Policy Support Unit (PSU) was established by APEC Ministers in September 2007“, Aufnahme der Tätigkeit 2008. ↩
11. Wikipedia, “Asia-Pacific Economic Cooperation” (abgerufen im November 2026): „APEC leaders adopted the Bogor Goals, which aimed for free and open trade and investment in the Asia-Pacific“, mit Zieldaten 2010 für Industrie- und 2020 für Entwicklungsländer. ↩
12. APEC, “Achievements and Benefits” (apec.org, abgerufen im November 2026): rund 2,95 Milliarden Menschen, „approximately 62 percent of world GDP“ und „48 percent of world trade in 2021“; durchschnittliche Zölle „from 17 percent in 1989 to 5.3 percent in 2021“; reales BIP „from USD 19 trillion in 1989 to USD 52.8 trillion in 2021“. ↩
13. Zum 1994 eingerichteten APEC Finance Ministers' Process und seinen späteren Initiativen, darunter der Cebu Action Plan von 2015 und das Asia-Pacific Financial Forum, siehe die Seiten des APEC Finance Ministers' Process (apec.org). ↩

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